Le col d'Espone en VTT

Si nous voulions faire une belle virée en vélo c'est une réussite, pas moins de 1800 m de dénivelé sur 50 bornes dont 40 de chemins ! 

Nous avons rendez-vous avec le boss à Saint Béat pour 10 heures. Quand nous entamons le descente de notre petit gîte, le soleil pointe à peine, les températures de la nuit sont encore négatives ! Heureusement quand nous arrivons à la via Garonna, la vallée baigne déjà dans une chaude lumière. Jean-Pierre prend la tête et c'est parti pour un tour fantastique. Il faut pédaler avec ardeur derrière le Pyrénéen mais le groupe reste soudé. Il connaît vraiment bien le quartier et c'est par les plus beaux sentiers que nous montons à Argut depuis Fos. Il faut voir ces chemins taillés dans la pente presque verticale, on comprend pourquoi cet itinéraire est interdit aux deux roues, une sortie de route se solderait par un regrettable vol plané jusque dans la Garonne ! 

Peu à peu nous prenons de l'altitude, Fos, Argut-Dessous et enfin Argut-Dessus où nous faisons une halte chez Maxime, une vis du porte-bagages du vélo d'Hélène est tombée, ça branle de tous les côtés. Celui-ci nous trouve une vis de Airbus en titane ! Impeccable, nous pouvons repartir sereins. Nous faisons un crochet par chez Alain avant de repartir vers les sommets. La suite est belle, un chemin raide connecte plusieurs granges et traverse des pentes ensoleillées, alternant prairies et forêts aux couleurs d'automne exubérantes. Nous arrivons enfin au col d'Espone où des ours ont été récemment aperçus et même filmés par une caméra automatique. Il s'agirait d'une femelle et de son ourson, la prudence est de mise, la maman n'aime pas être dérangée, elle protège avec agressivité son rejeton. Le col étant perdu dans la forêt nous grimpons jusqu'au Cap de la Pale de Broucau où la vue sur l'Aneto est d'une insolente beauté. L'endroit est idéal pour pique-niquer et on ne va pas s’en priver. 

Quant à la descente, elle est carrément fabuleuse en vtt, on va se taper 1000 mètres de dénivelé sur des pistes magnifiques alternant passages trialisants et sections roulantes hyper rapides. En arrivant dans une grande prairie nous voyons tournoyer une trentaine de vautours, quinze sont déjà au sol, c'est manifestement  l'heure de la bouffe, une carcasse doit traîner dans un creux. Notre arrivée perturbe le festin, ces gracieux volatiles dans les airs sont horriblement patauds au sol, ils se dandinent mollement sur leurs pattes tout en nous regardant du haut de leur long cou déplumé. 

La suite de la descente est un régal, tant et si bien qu'une fois dans la vallée à Lez, on s'en remet une couche en remontant à Boutx pour dévaler les pistes forestières au-dessus de Eup. Une régalade totale jusqu'à Marignac que nous rejoignons par le pont ferroviaire histoire de prendre au plus direct. Il s'agit de faire vite sur la voie ferrée, si un train passe on est mal ! Voilà une magnifique journée avec plein de belles rencontres, nous arrivons fourbus à notre gîte à la tombée de la nuit.

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