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Cette version de la carte n'affiche pas encore les points d'intérêt (refuges, sommets, points d'eau…).
Itinéraire
C'est un itinéraire classique et très fréquenté (du moins jusqu'au refuge), qui permet de gravir les agréables pentes ouest du vallon de la Charmette (les pentes est d'en face, beaucoup plus pelées, mènent, elles, au Petit Mont Blanc). A partir du refuge, on peut continuer vers le nord-est et explorer les fameux cirques de Pralognan (Petit et Grand Marchet, le Dard) avant de redescendre sur Pralognan. Mais ça mérite un topo spécifique... L'itinéraire est évident. Du parking, remonter la route sur quelques dizaines de mètres jusqu'au départ du sentier sur la gauche (poteau). Il suffit alors de suivre le sentier bien tracé qui grimpe vers l'est dans les pentes herbeuses et fleuries (le paradis des rhodos !) du vallon des Nants (rive gauche, puis rive droite après la passerelle à 2046 m). Vers 2190m, on passe au chalet des Nants (abri sommaire...), et un peu plus haut le sentier oblique plein nord vers le très beau refuge de la Valette (2590m). De là, une très jolie boucle, pas très longue, permet d'aller visiter deux remarquables lacs d'altitude : monter d'abord au plus petit au sud-est du refuge (à 2650 m, au-delà des ruines bien visibles de l'ancien refuge), puis de là descendre (nord-nord-est) au très secret et bien plus vaste "lac de la Valette" (2475 m). Dans ce dernier, blotti au pied d'immenses et sombres parois qui soutiennent les glaciers de la Vanoise, viennent se jeter deux très hauts "dards" (= cascades) en provenance, vraisemblablement, du glacier des Sonnailles, tout là-haut. Le spectacle, vu des rives du lac, est magnifique ! Remonter au mieux au refuge (en rejoignant par exemple le sentier qui mène au refuge en provenance du Roc du Tambour et au-delà du cirque du Petit Marchet). Redescendre par le même itinéraire.
Précautions
aucune en particulier. Mais si vous continuez sur le sentier vers le Cirque du Petit Marchet, attention au passage du névé tardif (jusque vers la fin du printemps) vers le Roc du Tambour. Se renseigner auprès du gardien, qui conseille alors de passer plutôt par la Col du Tambour (au-dessus du Lac de la Valette).
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Cotation ski de rando
Cotation alpine / globale
F : Facile.
PD : Peu difficile. AD : Assez Difficile. D : Difficile. TD : Très Difficile. ED : Extrêmement Difficile. EX : Extraordinairement Difficile.
Cotation ski
S1 : Route ou chemin horizontal. S2 : Pente faiblement vallonnée. S3 : Pente plus forte où le skieur peut encore décider lui-même de l'endroit où il doit tourner.
S4 : Pente supérieure à 35° ou présentant des obstacles naturels (barres rocheuses, crevasses) obligeant le skieur à une grande précision dans ses évolutions.
S5 : Pentes à la limite des possibilité d'un très bon skieur. S6 : Pentes exceptionnelles. Dés 50° par forte exposition, ou au-delà de 55°.
Cotation Topo Guide
1 : Niveau initiation mais il s'agit déjà de ski sur terrain alpin et non de ski
nordique. Les pentes n'excèdent pas 30°, les passages ne sont pas trop étroits même en
forêt, le dénivelé est inférieur à 800m, l'exposition n'est pas
importante et en général le risque d'avalanche est faible. 2 : Peu de difficultés techniques, pas de pentes raides (35° au maximum) mais le
dénivelé
comme l'exposition à la chute ou le danger objectif peuvent être importants. 3 : Entrée dans le ski-alpinisme : passages techniques, pentes longues à 35°,
passages courts jusqu'à 40-45°. Forêts assez denses même avec pentes faibles, chemins
forestiers raides. 4 : Ski de couloir ou pente raide : 40° très long, avec parfois des passages courts
jusqu'à 50°. Terrains de moyenne montagne très accidentés ou forêts très
denses même avec pentes modérées.
5 : Pentes très raides : à partir de 45-50° très long, sinon à
partir de 50° significatif.
Chacun de ces niveaux comprend trois subdivisions :
1 : inférieur • 2 : médian • 3 : supérieur
Cas particulier du 5 degré : 5.1 : on entre dans le 50° significatif ou 45° très long (500 m) ou assez long (300 m)
avec problèmes et variations : des couennes tordues des Préalpes continueront à
coexister ici avec de grandes pentes uniformes de haute montagne. 5.2 : c'est du 50° soutenu sur 200 m ou bien 45-50° très long. L'adjonction du "+" permet
de déclasser ici des courses qui ne pouvaient tout de même pas rester dans la
catégorie
supérieure réaménagée. 5.3 : à partir de 49-50° sur 300 m. C'est le "ski extrême de papa" (seventies) qui n'est
plus par définition "extrême" 30 ans plus tard (dans les conditions standard s'entend). Cette
tranche comporte un nombre important de courses qui étaient toutes en 5.4. Elles peuvent
désormais se côtoyer dans le 5.3 : celles de grande ampleur ou comportant des "spécialités"
prennent un "+". Les courses des "petits massifs" (Belledonne, Aravis, Dévoluy) brèves
mais comportant des passages très durs doivent rester ici à côté des "mythes"
des grands massifs (Ecrins, Mont Blanc, Valais), mythifiés par les piétons-alpinistes,
justement à cause de ce coté "glaciaire". 5.4 : niveau qu'on pourrait encore considérer comme "extrême" en conditions standard.
Compte tenu de la progressivité des niveaux précédents, le maximum actuel
serait probablement 5.4+.
Rien n'empêcherait cependant l'ouverture d'un 5.5 pour des courses déjà réalisées ou à venir si un nombre suffisant de spécialistes en exprimait le besoin.
Plus d'infos : - Le site internet de Volodia Shahshahani, journaliste grenoblois, créateur et directeur de la collection Toponeige, d'où sont tirées les informations ci-dessus. - les cotations [A lire : les cotations].
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