Topo : Panère Tourbière de Gimel et Crêt de Chaussitre depuis Valadon (St-Genest-Malifaux)
Données techniques
- Altitude départ : 1076
- Altitude sommet : 1302
- Dénivelé : 450
- Temps de montée : 2h40
- Temps de descente : 2h20
- Orientation : Nord
- Balisage : varié et intermittent, entre marques blanc-jaune (m.b.j.), blanc-marron du PNR (m.b.m.) ou ronds orange des parcours équestres (cf. topo).
- Itinéraire :
- possible avec des enfants
- en boucle
- Accès : De St-Etienne, D1082 dir. Col de la République. Après Planfoy, D501 dir. St-Genest-Malifaux. Traverser ce bourg du N au S et continuer sur la D501 jusqu'aux Communes. Là, prendre à gauche dir. "Crêt de Chaussitre/le Tracollet". Se garer à la fin de la route (terre-plein à droite, panneau "Valadon").
Proposé le 04/06/2017
Geoffroy Rémi
Itinéraire
Description
Cette belle boucle permet d’engranger d’un coup d’un seul plusieurs lieux emblématiques de ce haut-plateau du Pilat Sud (quatre, en y rajoutant la Pierre des Trois Évêques !). À choisir, mieux vaut la réaliser par un temps clair assurant une vision optimale des lointains, vu que deux d’entre eux (Panère et Chaussitre) offrent au visiteur ébahi de superbes panoramas (complémentaires : respectivement vers l'Est et vers l'Ouest) illustrés par de non moins superbes tables d’orientation…Du parking de Valadon, s’engager en sous-bois dans le sentier herbeux (puis chemin) de gauche, dir. "Pierre St-Martin/Prélager" (m.b.j. au premier croisement). Après 1 km (1100m), continuer en face dir. "Prélager" (on reviendra par la voie de droite). Le chemin oblique vers la droite (SE), puis dépasse deux chemins venant de droite. Suivre la dir. "Aire de pique-nique de Prélager" (+m.b.m. du PNR). On continue à découvert, en face (E) jusqu’à Prélager (coquettes maisons de pierre) qu’on traverse. Laisser une route à droite, continuer en face (NE, croix), puis ignorer le chemin à gauche et poursuivre jusqu’au carrefour avec la D28, qu’on traverse. Continuer sur le large chemin forestier (et équestre) en face (sous-bois, NE, ronds orange). Au croisement 1177 ("Bois Frison", croix), continuer sur le chemin équestre à droite (dir. "Les Chaumasses", SE). À l’intersection avec le GR7, poursuivre en face sur l’itinéraire équestre qui va s’orienter plein S (+ m.b.m.). Au carrefour suivant (1162), prendre le chemin immédiatement à gauche, dir. "Pierre des 3 Évêques/Tourbière de Gimel". Continuer SE, et suivre les panneaux. À une bifurcation en "V" sans panneau, prendre le chemin de droite, rectiligne (m.b.j.). Au bout (tout petit panneau), tourner tout à fait à gauche : la Pierre, remarquable témoin historique, est tout près, posée au sol à gauche du chemin.
Revenir en arrière au petit panneau tout proche, et reprendre à droite le chemin d’arrivée. A la bifurcation 1169 (panneau), quitter ce chemin pour prendre à gauche la dir. "le Bossu/Gimel" sur 40m env., puis la quitter pour tourner à droite sur un très large chemin (SW), qui mène au grand carrefour de la Croix de Caille (1181m). Là, traverser la route et prendre le chemin en face, toujours SW. Peu après, on traverse un ruisselet : s’engager alors à gauche sur une petite sente qui grimpe en sous-bois, et finit par rejoindre une piste (1220m) : la prendre à gauche. On arrive peu après à la superbe et très bien aménagée tourbière de Gimel (1200m). Il ne faut pas hésiter à en faire le tour (boucle de 800m), par ex. dans le sens horaire : il suffit pour cela de suivre à gauche l’excellent chemin sur caillebotis, jalonné de panneaux explicatifs, et qui vous ramènera automatiquement au point de départ (vous serez forcément plus savant au retour…).
De retour, prendre en face la dir. "Domaine de St-Régis…/Table d’orientation de Panère, 1km". Après un croisement avec le GR7 (1245m), la large piste en face (SW) mène sans difficulté jusqu’au sommet de Panère. Sommet modeste certes, mais remarquable : d’une part parce qu’il s’agit d’un site mégalithique (dit du "Gnaorou"), redécouvert en 2011 après débroussaillage, dégagement et réempilage de blocs rocheux parfois écroulés (par une association de bénévoles de la région) ; et d’autre part parce qu’il bénéficie par beau temps limpide d’une vue panoramique fabuleuse sur les Alpes, de la Tournette jusqu’au Glandasse ! Celle-ci a été matérialisée sur une immense table d’orientation en lave de Volvic, réalisée en 2016 par la même équipe par juxtaposition de photos panoramiques prises d’ici, un vrai petit chef-d’œuvre !
Pour la descente, on peut soit faire demi-tour et redescendre jusqu’au croisement 1245 (si on est pressé…), soit continuer sur la piste vers le SW jusqu’à ce qu’elle bute, après un virage, sur le GR7, qu’on prend alors à gauche (N). Après un virage à angle droit vers la gauche, il rejoint le croisement 1245. On poursuit ensuite sur ce GR dir. "Croix de Caille". Laisser un premier chemin à gauche (avant un virage à droite), et au carrefour suivant (1228m), quitter ce chemin pour prendre à gauche (W) une vague trace dans l’herbe (rester sur la voie la plus à gauche), qui va se transformer en un capricieux chemin en forte descente (toujours W, avec un gros crochet vers la droite au milieu). À 1105m, on croise une piste qu’on prend à droite et qui débouche à la maison de la Scie de Gimel, puis sur la D28. La prendre à gauche, puis s’engager sur la deuxième route à droite (1075, dir. "Le Champ/le Creux", puis panneau "Bourgaud"). Passer ce hameau, puis tourner à droite, dir. "Les Ollagnières". Là, aller jusqu’à la dernière bâtisse au N, puis monter à gauche (W) dans les herbes (vague trace) ; on suit un ruisselet, puis une clôture, puis un champ. Après une petite boucle vers le S, on rejoint ainsi à l’W la route qui monte au hameau du Creux, qu’on atteint à droite en quelques enjambées (pas de panneau). Traverser ce hameau jusqu’en haut, puis poursuivre sur le petit chemin (SW) qui prolonge la montée. Il va continuer à grimper à droite en lacets dans les pâturages, puis déboucher sur le vaste plateau du Crêt de Chaussitre.
On passe d’abord derrière la solide bâtisse de la ferme de Chaussitre, bien visible, puis on rejoint une piste qu’on suit à droite jusqu’au grand pylône sommital (le vrai sommet, 1245m, est légèrement plus loin, en bordure de la forêt). De là, revenir un peu en arrière sur cette piste et prendre à droite en épingle (panneau "Croix de Chaussitre/Table d’orientation") le bon sentier qui descend en effet jusqu’à une immense croix en bois et à la table d’orientation de Chaussitre (1216m) : vaste panorama vers l’W sur les villages environnants et la bourgade de St-Genest-Malifaux, et tout au fond sur le Pilat, les Monts du Forez, le Mézenc, le Meygal, le Gerbier de Jonc, etc.
Pour le retour au point de départ, rien de plus facile : de la Croix, une sente part au N, qui offre deux possibilités : un retour par un sentier à gauche (NW) qui descend rapidement et directement à Valadon (c’est son principal intérêt) ; ou par un autre à droite (NE, dir. "Pierre St-Martin", fortement conseillé) qui musarde dans les belles landes du plateau, puis en sous-bois, et passe à côté de plusieurs empilements de gros rochers caractéristiques. Chemin faisant, on peut donc s'échapper à droite vers les rochers de Pierre Pingaule, puis plus au N vers ceux de Pierre Carriole. Enfin, de retour sur le sentier, on passera au rocher mythique de la Pierre St-Martin (panneau), avant de poursuivre et de rejoindre au N le chemin de l’aller, qu’on empruntera à gauche jusqu’au parking de Valadon.
